Giữa cái nắng như đổ lửa của mùa hè vùng núi Tây Bắc, tôi, Hoàng An, một sinh viên năm ba ngành Xã hội học, đang tham gia chương trình tình nguyện Mùa hè xanh tại một xã miền núi hẻo lánh Thanh Hóa. Cuộc sống sinh viên tình nguyện đầy gian khó, nhưng lòng tôi lại tràn ngập một cảm giác bình yên lạ thường. Có lẽ, bởi vì tôi đã quen với những thiếu thốn, với sự đơn độc. Tôi lớn lên trong sự chắp nối và lặng thinh, được nhận nuôi từ một trại trẻ mồ côi sau một trận bão lịch sử ở Hà Tĩnh khi tôi còn rất nhỏ. Ký ức về cha mẹ ruột chỉ là một khoảng trống vô định trong tâm trí tôi, một nỗi đau âm ỉ không thể gọi tên. Tất cả những gì tôi nhớ mang máng về cội nguồn của mình là một chiếc vòng bạc nhỏ, khắc hai chữ "Thảo An" – vật kỷ niệm duy nhất mà mẹ nuôi vẫn giữ cho tôi, như một sợi dây liên kết tôi với quá khứ mờ mịt.
Ngày đầu tiên đến điểm trường lẻ, nơi những lớp học tạm bợ nằm giữa những vách núi dựng đứng, tôi chú ý đến một bé gái trạc tám, chín tuổi. Con bé tên Hà, dáng người nhỏ nhắn, lầm lũi, ít nói, thường ngồi ở bậc thềm nhìn lên bảng đen với ánh mắt hoang hoải, buồn bã. Ánh mắt ấy gợi cho tôi một nỗi đau xót xa, một cảm giác đồng cảm sâu sắc. Tôi hỏi các cô giáo tình nguyện khác thì được biết Hà mồ côi cả cha lẫn mẹ sau một trận lũ quét kinh hoàng năm ngoái. Con bé sống lay lắt, nương tựa vào sự cưu mang của những người dân trong bản, những người cũng chẳng mấy dư dả. Lòng tôi chợt nặng trĩu.
.png)
Chiều hôm đó, sau giờ học, tôi mang đến cho Hà một hộp màu nước mới tinh. Hà mở to mắt nhìn tôi, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt lấm lem. Khi con bé khẽ vén vạt áo lên để lau đôi tay dính bùn đất, tôi thoáng thấy nơi cổ tay nhỏ nhắn kia là một chiếc vòng bạc đã xỉn màu. Một cảm giác quen thuộc đến rùng mình ùa đến. Chiếc vòng bạc ấy, khắc hai chữ: "Thảo An". Toàn thân tôi chết sững, tim như bị bóp nghẹt. Mọi âm thanh xung quanh dường như biến mất, chỉ còn lại tiếng tim đập thình thịch trong lồng ngực tôi.
Tôi giả vờ trầm trồ, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh nhất có thể, nhưng bàn tay tôi đã run lên không kiểm soát. "Ồ, chiếc vòng đẹp quá! Cho anh xem được không?". Hà ngơ ngác nhìn tôi, đôi mắt trong veo ấy không hề nghi ngờ, rồi ngoan ngoãn đưa tay cho tôi. Tôi run run đón lấy chiếc vòng bạc. Nét khắc "Thảo An", vết xước, hình dáng... tất cả đều giống hệt chiếc vòng của tôi, như thể chúng là một cặp. Một luồng hy vọng mãnh liệt chợt lóe lên trong tôi, xua đi những năm tháng u ám của tuổi thơ mồ côi.
Tôi cố gắng kìm nén cảm xúc đang trào dâng, khẽ hỏi Hà: "Ai cho em chiếc vòng này?". Hà lắc đầu, giọng nói con bé lí nhí: "Lúc người ta vớt em lên từ bùn, trên tay đã có rồi. Cô bác bảo chắc là mẹ đặt tên em như vậy, rồi mất tích luôn…". Lời nói của Hà như một lời khẳng định, một sự thật đau lòng nhưng cũng đầy hy vọng. Mẹ đã đặt tên em là Thảo An, và chiếc vòng này là minh chứng cho sự tồn tại của mối quan hệ máu mủ. Tôi muốn ôm chặt lấy Hà ngay lúc đó, muốn nói cho con bé biết rằng tôi là anh trai của nó, rằng con bé không hề đơn độc. Nhưng tôi biết, tôi cần phải có bằng chứng, cần phải tìm hiểu rõ ràng hơn.
Tôi trở về lán trọ đêm đó với tâm trí hỗn loạn, không sao chợp mắt được. Tôi lấy chiếc vòng cũ của mình ra, đặt cạnh chiếc vòng của Hà mà tôi đã xin phép mang về để xem xét kỹ hơn. Tôi so nét chạm bạc, vết trầy xước và khắc tên – chúng giống nhau đến từng chi tiết, như thể chúng được làm ra từ cùng một bàn tay, cùng một thời điểm. Chiếc vòng của tôi, vốn là một vật kỷ niệm đơn thuần, giờ đây lại trở thành một mảnh ghép quan trọng, hé lộ một bí mật lớn về cội nguồn của tôi. Cả đêm đó, tôi nằm thao thức, từng hình ảnh mờ ảo của tuổi thơ mồ côi hiện về, xen lẫn với hình ảnh đôi mắt trong veo của Hà.
Sáng hôm sau, với một quyết tâm mãnh liệt, tôi xin phép chủ tịch xã để tra cứu hồ sơ cứu nạn của trận lũ năm ngoái. Trái tim tôi đập loạn xạ, từng nhịp đập như muốn vỡ tung lồng ngực. Tôi lật giở từng trang hồ sơ, đôi mắt tôi dán chặt vào từng dòng chữ, tìm kiếm một cái tên, một dấu hiệu. Cuối cùng, tôi đọc được dòng chữ ấy: “Bé gái khoảng 7 tuổi, được tìm thấy tại khe suối bản Nưa sau trận lũ ngày 13/9, không rõ thân nhân, trên cổ tay đeo vòng bạc khắc chữ ‘Thảo An.’” Tôi ngồi phịch xuống ghế, cảm giác như cả vũ trụ co lại rồi vỡ òa trong tôi.
Tôi biết, đây chính là Hà. Và chiếc vòng bạc "Thảo An" trên tay con bé là minh chứng không thể chối cãi. Điều đó cũng có nghĩa là, tôi và Hà, chúng tôi là anh em ruột. Một cảm xúc vừa sung sướng, vừa đau đớn, vừa hạnh phúc, vừa day dứt bủa vây lấy tôi. Tôi vội vàng viết một lá thư tay gửi mẹ nuôi, xin bà gửi giúp tôi giấy tờ nhận nuôi năm xưa, để tôi có thể xác nhận một cách chính thức. Ba ngày sau, tôi nhận được thư bà: “Ngày con được đưa từ trại trẻ về, tay đeo chiếc vòng bạc, bên khắc hai chữ ‘Thảo An’ – bà đã luôn nghĩ đó là tên con.” Tôi bật khóc nức nở. Bao năm sống trong sự côi cút ngầm, bao năm tự mình gánh vác mọi thứ, hóa ra tôi chưa từng thật sự một mình. Tôi có một người em, một người thân máu mủ đang sống trên đời này.
Tôi không thể chờ đợi thêm nữa. Tôi đến tìm Hà dưới gốc phượng già của điểm trường lẻ, nơi con bé vẫn thường ngồi một mình. Hà ngẩng đầu lên, ánh mắt vẫn còn chút buồn bã. Tôi ngồi xuống bên cạnh con bé, lòng tôi nghẹn lại. Tôi đặt chiếc vòng của mình, chiếc vòng đã theo tôi suốt bao nhiêu năm, bên cạnh chiếc vòng của Hà. Hà mở to mắt, ngơ ngác nhìn hai chiếc vòng giống hệt nhau, rồi nhìn tôi. Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén những cảm xúc đang trào dâng, giọng tôi nghẹn ngào, run run: “Anh tên thật là An. Chiếc vòng của em… là chiếc còn lại trong cặp vòng song sinh mà mẹ từng làm cho hai đứa mình. Chúng ta là anh em ruột.”
Hà sững sờ. Đôi mắt con bé mở to, một thoáng không tin, rồi dần dần, những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài trên má. Con bé òa khóc nức nở, như thể tất cả nỗi đau, tất cả sự thiếu hụt của tuổi thơ mồ côi được lấp đầy trong một khoảnh khắc. Hà ôm chầm lấy tôi, đôi tay nhỏ bé run rẩy bám chặt vào áo tôi. Hơi ấm của em, tiếng khóc của em như một luồng điện chạy khắp cơ thể tôi, sưởi ấm trái tim tôi sau bao năm tháng lạnh lẽo. Tôi ôm chặt lấy em, lòng tôi tràn ngập một cảm giác hạnh phúc đến tột cùng, một cảm giác trọn vẹn mà tôi chưa từng được nếm trải.
Tôi đưa Hà về thành phố. Mẹ nuôi tôi – giờ đây tôi có thể gọi bà là bà ngoại của Hà – đã khóc không ngừng khi ôm con bé vào lòng. Bà hỏi han tỉ mỉ về cuộc sống của Hà, về những năm tháng mà con bé đã phải sống trong thiếu thốn. Bà yêu thương Hà như chính cháu ruột của mình. Căn nhà của chúng tôi bỗng trở nên ấm cúng hơn, tràn ngập tiếng cười và niềm hạnh phúc. Hà được đi học, được vui chơi, được sống một cuộc sống mà em xứng đáng có được.
Chúng tôi cũng đã tìm hiểu về gia đình ruột của mình. Hóa ra, bố mẹ tôi đã gặp nạn trong trận lũ lịch sử đó. Bố tôi đã cố gắng cứu mẹ và tôi, nhưng dòng nước lũ quá xiết. Mẹ tôi, trong giây phút cuối cùng, đã cố gắng đẩy tôi ra xa, cùng với chiếc vòng bạc khắc tên "Thảo An", hy vọng tôi sẽ sống sót. Và tôi, may mắn thay, đã được người dân cứu sống và đưa vào trại trẻ. Còn Hà, em gái tôi, cũng được tìm thấy sau đó vài ngày, cũng với chiếc vòng "Thảo An" trên tay. Chúng tôi là một cặp song sinh, nhưng số phận đã nghiệt ngã chia cắt chúng tôi ngay từ khi còn quá nhỏ.
Dù không còn bố mẹ ruột, nhưng tôi và Hà đã tìm thấy nhau. Mẹ nuôi tôi giờ đây cũng là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của chúng tôi. Chúng tôi cùng nhau xây dựng một gia đình mới, tràn đầy tình yêu thương và sự thấu hiểu. Hà là một cô bé thông minh và tình cảm, em luôn tự hào khi kể với bạn bè rằng em có một người anh trai tuyệt vời. Còn tôi, tôi không còn cảm thấy cô đơn nữa. Tôi biết, tôi có một người em gái, một người bạn đồng hành trong cuộc đời.
Cuộc hành trình tìm kiếm cội nguồn của tôi đã kết thúc một cách đầy bất ngờ và hạnh phúc. Từ một chiếc vòng bạc nhỏ bé và những ký ức rời rạc, hai anh em đã tìm thấy nhau, mang lại sự trọn vẹn cho một gia đình tưởng chừng đã tan vỡ vĩnh viễn. Tôi nhận ra rằng, có những mảnh ghép tưởng chừng như đã mất đi vĩnh viễn, hóa ra vẫn ở đó, chỉ chờ một khoảnh khắc định mệnh – và một phép màu mang tên gia đình – để được tìm thấy và gắn kết lại.
Câu chuyện của tôi là minh chứng cho sức mạnh của tình máu mủ ruột thịt, cho sự kiên cường của những mảnh đời bất hạnh, và cho niềm hy vọng không bao giờ tắt. Dù cuộc đời có đẩy chúng ta vào những hoàn cảnh nghiệt ngã đến đâu, chỉ cần chúng ta giữ vững niềm tin, tình yêu thương và sự kiên trì, phép màu sẽ đến, và những điều tốt đẹp nhất sẽ chờ đợi chúng ta ở phía trước.